La timba est un genre musical cubain née à la fin des années 1980. Il est un fondé sur le son cubain, intégrant la salsa, le funk et le R&B américains, ainsi qu’une forte influence des musiques folkloriques afro-cubaines. Les sections rythmiques de la timba diffèrent de celles de la salsa, car la timba met en avant la grosse caisse, qui n’est pas utilisée dans les orchestres de salsa. La timba et la salsa partagent la même plage de tempo et utilisent toutes deux la marche de conga standard. Presque tous les groupes de timba comptent un batteur de batterie. La timba rompt également souvent avec les principes fondamentaux de l’arrangement avec des claves. Elle est considérée comme un type de musique très énergique, où le rythme et le « swing » priment sur la mélodie et le lyrisme. La timba est associée à un style de danse radicalement sexuel et provocateur appelé despelote (littéralement « chaos » ou « frénésie »). C’est une évolution dynamique de la salsa, pleine d’improvisation et d’héritage afro-cubain, fondée sur le son, la rumba et le mambo, s’inspirant du jazz latin, et très percussive avec des sections complexes. La timba est plus flexible que la salsa et inclut une gamme de styles plus diversifiée. Elle intègre des percussions et des rythmes puissants, originaires des barrios de Cuba.