La mort de Michael Jackson est survenue le 25 juin 2009 dans un manoir de Holmby Hills à Los Angeles, en Californie (États-Unis), à la suite d’un arrêt cardiaque ayant pour cause une intoxication aiguë au propofol. Son médecin personnel, Conrad Murray, a pratiqué sur lui une réanimation cardiopulmonaire (RCP) sur son lit, en vain. Après un appel au 911 à 12h20, Michael Jackson est pris en charge par des ambulanciers, et déclaré mort un peu plus tard au Ronald Reagan UCLA Medical Center. Le 28 août 2009, le médecin légiste du comté de Los Angeles qualifie la mort de Michael Jackson d'homicide. L'autopsie du chanteur révèle qu'il a reçu un anesthésique, le propofol, en même temps que plusieurs anxiolytiques benzodiazépines. Michael Jackson souffrait en effet de stress, d'insomnie et d'une énorme fatigue, liés aux préparatifs d'une série de 50 concerts intitulée This Is It prévue à l’O2 Arena de Londres (Royaume-Uni) du 13 juillet 2009 au 6 mars 2010. Mal entouré et mal conseillé, le chanteur n'avait accepté cette tournée qu'à contrecoeur pour des raisons financières (remboursement de ses dettes). Certes, une part de lui voulait retrouver la scène, mais il n'était pas en état physique de faire cette tournée, du moins dans des délais si courts et pour 50 dates (au lieu des 10 initiales). Les officiels responsables du maintien de l’ordre enquêtent sur le médecin personnel de Michael Jackson. Le 8 février 2010, Conrad Murray plaide non coupable aux charges d’homicide involontaire, et est libéré après avoir déposé une caution de 75 000 $USD. En novembre 2011, il est condamné à quatre ans d'emprisonnement pour homicide involontaire. Il est libéré en octobre 2013, en raison de la surpopulation carcérale. La mort de Michael Jackson déclenche de grandes manifestations populaires de chagrin à travers le monde, générant un accroissement sans précédent du trafic Internet, et une augmentation drastique des ventes de ses anciens albums, de même que ceux des Jackson 5. Son service funéraire public se tient le 7 juillet 2009 au Staples Center de Los Angeles, où il avait répété pour ses concerts de Londres jusqu'à la veille de son décès. Ses funérailles sont diffusées en mondovision, attirant une audience globale pouvant se chiffrer jusqu’à un milliard de personnes. Au mois de mars 2010, Sony Music Entertainment signe un contrat de 250 millions de dollars américains avec les gérants de la succession de l'artiste afin de conserver les droits de distribution sur ses albums jusqu’en 2017, et de lancer sept albums posthumes. Sa mort se classe en seconde position après celle de John Lennon dans la liste des cent moments les plus choquants de la musique établie par la chaîne VH1.
